李煜（937年—978年），係五代十國南唐中主李璟的第六個兒子，由於李璟第二子到第五子均早逝，因此李弘冀為皇太子時，李煜實則第二順位，唯恐「為人猜忌嚴刻」的長兄有所忌憚，李煜不敢參與政事，每天只以讀書為樂。他23歲時，長兄李弘冀死了，李煜被立為太子，成了皇位繼承人。
李煜天生外貌與眾不同，性情仁厚，備受喜愛。他尚未繼位，南唐國勢已走上了衰落，陳橋兵變、黃袍加身的趙匡胤建立北宋後，李煜父親將南唐都城遷到南昌，他和文武大臣也遷徙至此，只留下太子李煜守在金陵。不久，父親病逝，年僅25歲的李煜正式繼位。
可是，李煜對軍事不感興趣，不喜大修武備，不願百姓在戰亂中顛沛流離。他篤信佛法，在宮中和國內大興宗教，甚至軍國大事也以佛事為憑；退朝後常和皇后換上僧人衣服，誦讀經書；招募百姓為僧，金陵僧侶多達萬人；僧人犯罪，未依法制裁，僅讓罪犯誦佛，然後赦免……。
西元975年，北宋軍臨城下，李煜仍在佛寺聽僧侶念經。當宋軍攻破金陵，李煜帶著百宮眷屬，肉袒降於軍門。其在位十五年，世稱李後主、南唐後主。
李後主在政治上毫無建樹，一點也不適合當皇帝，他喜歡藝術文學，多才多藝，精通書畫、音律、詩文，尤擅於填詞。綜觀五代開國之君，全是武人出身，一般文人只好投奔十國以謀出路。十國之蜀和南唐的君主，則特別愛好文學，李璟本身極具才華，為填詞能手，李後主在父親及濃郁環境熏陶下，加上他所鍾愛之大臣馮延巳也擅長填詞，君臣之間時而切磋，奠定他在中國文學史上的重要地位。
李後主詞作，前期多寫宮廷享樂生活、歌頌風花雪月情愛故事，後期則反映家國之恨，情感真摯，意境深遠，更有深刻內涵。亡國，是家國與個人的不幸，卻成就了李後主千古詞壇的地位，被譽為詞中之帝，近人王國維在《人間詞話》推崇之：「詞至李後主而眼界始大，感慨遂深，遂變伶工之詞而為士大夫之詞。」
以下這闕《菩薩蠻》為李後主前期作品：
花明月黯籠輕霧，今宵好向郎邊去。剗襪步香階，手提金縷鞋。
畫堂南畔見，一向偎人顫。奴為出來難，教君恣意憐。
李後主的前半生，無論在物質或精神層次上，都得到了高度滿足，盡是藝術文化，詩情畫意。大周后善於歌舞、精通音律，尤擅琵琶彈奏。日間，他與大周后遊山玩水，夜晚要她載歌載舞，彈一曲琵琶；才子佳人，志趣相投，生活多采多姿。
大周后有一位青春洋溢的妹妹，兩姐妹都是錢塘美女。妹妹應姐姐之邀來到內官服侍她，風流才子遇上了妙齡美少女，後主竊愛之。大周后臥病時，兩人關係更為緊密，大周后病逝後，即以禮納之為后，稱為小周后。《菩薩蠻》一詞描繪他們婚前幽會的情景。
一個月色暈黯、輕霧迷濛的浪漫夜晚，花兒正嬌艷地綻放著，一如少女心花怒放，因為「今宵好向郎邊去！」……。怦然心動，唯恐他人瞧見，深怕他人聽見，只好脫下金縷鞋以手提著，足著絲襪，匆匆步下香階，心如小鹿般亂撞，旋即到了幽會之處——畫堂南畔。當她一見到情郎，便緊緊依偎在心愛之人身旁，微微顫抖著，少女嬌羞，教人又愛又憐。彷彿見到少女在情郎耳邊低喃，希望郎君能好好憐惜她：「奴為出來難，教君恣意憐。」
至情至性的李後主，對她豈止憐惜，及至納之為后，從此「六宮粉黛無顏色」，小周后集所有寵愛於一身，兩人過著歡娛又浪漫的生活。君主之身，深情如斯，難能可貴，卻也埋下日後的悲情結局。
待續..........
