三月，春暖花開的季節，來到了新竹縣文化中心。幾棵枝葉茂密的大樹，植株綠葉下方，佈滿了紅綠小巧的花序，吸引無數蝴蝶蜜蜂，蝶蜂齊飛，好不熱鬧。回家查了資料，得知此樹是落葉喬木的黃連木，春天萌發新芽，嫩葉剛發時為紅色，紅綠相間的植株，據說是黃連木給人印象深刻的地方，可惜我們無緣見著。
無法領會，擦身而過
此時，陪我散心賞景的人，是自小相知的好朋友，是我生命中的天使，在成長過程中，曾經給予諸多寶貴意見。高中時好友寫過一封信，她認為我似乎活在別人的期望下，並不是為了獲取學識或嚮往某學府而努力以赴，倘若一直抱持這種心態，縱使目標達到了，只有一時短暫的愉悅，卻非出自心底真正的快樂……
歲月流轉，如今回顧，這些話語何其睿智！然而，屬於我的生命密碼當時尚未啟動，因此無法領會好友的智慧之語，也沒有足夠能力改變，因此貴人雖出現在身邊，卻依然擦身而過！印證了好友另一番睿智話語：「原來，很多時候苦口婆心勸人，別人卻聽不進去，實在不是對方有意辜負我們，是他不能體會我們的話，因為他的心和我們不一樣的緣故。」
當頭棒喝，敲醒了我
生命密碼未啟動的我，依循家人意見填寫大學聯考志願，選擇不喜歡的丁組，讀了生硬冰冷的會計。大學剛畢業時，哥哥幫我找到一份差強人意的工作，讓我在會計師事務所接受兩年訓練，後來則分別到兩家私人企業服務，也在第二家公司認識了外子，相識相戀結婚，過著平凡無奇的生活。
婚後，必須離開與外子共事的公司，由於夫家成員多為教職或公務員，讓我興起從事公職的念頭。那一年，29歲，參加高考落榜，心情甚是沮喪，寫了一封信告訴好友：「我又落榜了，大概是老天覺得我不該當公務員，那麼，我還是回到私人企業去吧！」我讓上榜或落榜去決定自己未來的人生方向。
好友的回信字字珠璣：「用不該當公務員作理由，我不贊成。考試這東西，有時很難解釋它落榜或上榜的理由，但是，你自己的心必然得清楚為什麼要或為什麼不要？宿命的解釋是逃避問題！這也許有點困難，但是以我所知，要讓自己將來沒有遺憾，不會懊悔，你要為自己所作所為找到真正的答案。」所幸，歷經27歲自我意識的覺醒，這回貴人不再擦身而過，好友的話有如當頭棒喝，重重敲醒了我！
內省，找到真正答案
人，常習慣將責任推給別人，推給環境或命運，因為這樣最容易，最不需要自己負責，以前我一點也不例外。但好友這一記當頭棒喝，讓我深自內省且意識到──已經錯過一次升學的抉擇，工作決定千萬不能再錯了。第一次好好思考，想過什麼樣的人生，何種工作型態適合自己，要如何才能達到？.......
於是，我花費一段時間，分別去找幾個好朋友，深刻剖析自己的個性與興趣，希望能做出適當決定。
心想，念了不喜歡的會計已經無法改變，但生活現實卻必須顧慮，同時企盼著安定生活之餘，能做些喜歡的事以追求自我發展。考量私人企業待遇雖佳，相對地較具挑戰性，必然承受更大壓力，而公家待遇不若私人企業優渥，但可顧及基本生活條件且工作穩定，比較適合自己的個性。經此剖析發現，公職生涯應是較佳選擇。
傾聽自我聲音，不悔
人的心理很奇妙，對於別人替自己決定的事，容易不自覺地產生排斥或防衛，如同當年我選讀了會計系，慘澹無光！可是，一旦想清楚是自己所要的，就能以破斧沉舟決心，卯足全力以赴。外子義無反顧地支持我參加高考，為了讓我專心到補習班上課和讀書，一起瞞著婆婆，每天早上我佯裝上班去，事實上是到補習班讀書。當時大兒子未滿周歲，白天由婆婆照顧，晚間要上課時，則由外子陪伴著兒子，在在讓我感念於心。
終於，我如願高考及格，走上公職這條路。剛開始雖不適應政府機關的環境，但總會學著調整自己，沒有抱怨，因為那是自己選擇的，我必須對自己的決定負責；面對大部分任高職且領高薪的同學，我不曾羨慕別人，或者心理不平衡，因為這個問題早已預期！我體會到「無論哪一個決定，它都是一種選擇，重要的是選擇前必須深入剖析，選擇後卻要欣然面對與接受。」
人生旅途上，能為自己所作所為找到真正的答案，生命比較沒有遺憾，也不會有太多懊悔。
終日忙碌，缺乏自我
初任公職在教育部服務時，像在私人公司般投入工作，加上負責業務的補助對象包括台灣省各國中小學，因此經常需要出差開會或訪視，足跡遍及台澎金馬各地，忙碌程度不亞於私人企業。身在私人公司的外子，其忙碌情形自不在話下，令他難以理解的是，為什麼當個公務員也如此？他懷疑當初支持我考試是對還是錯？
總在有意無意中，外子多次希望我離開服務的機關，可是，我沒有接受。雖然終日忙碌，生活在匆忙中，但工作受到肯定重視，很有成就與滿足感，想留在大機關以求更多揮灑空間，沒想過要改變。因此全心投入於工作上，多年來幾乎沒有接觸工作以外的書籍，似乎也不曾坐在書桌前面，除了工作外，其他都貧乏，我沒有好好過生活，缺乏自我，也忘了當日選擇公職的初衷。
成長，不侷限於工作上
那一年，35歲，工作內容轉為機關的帳務及決算，屬於執行結果呈現的靜態工作，必須存在卻不一定有人重視，性質與前一個工作大相逕庭，讓我無法適應。如能正面思考，它比較輕鬆、時效性固定，正好符合了從事公職的目標。但當時卻不這麼認為，有企圖心而不自知，渴求肯定和重視，覺得自己從備受器重的主角變成一個完全沒有聲音的角色，因此鑽牛角尖地認為被冰凍，心裡很不是滋味！與主管間互動情形，時時牽引著我的情緒，非常不快樂。
矛盾、痛苦的日子經過了很久，當負面情緒漲到最高點時，曾經考慮調到別單位，但這種消極找退路的作法，不是一向的處世原則。工作缺乏成就感，或人際關係遇到瓶頸，轉換跑道不一定能解決，不同機關會有不同問題，只是內容不一樣而已。想請育嬰假，但考慮自己個性不適合24小時與孩子相處，留職停薪並不能保證品質較佳，以此為避風港亦非明智之舉，因此放棄這些念頭。
當時深有感慨，認為眼前工作沒有學習成長空間，和好友對談之中，她說了一句話有如醍醐灌頂：「成長，不侷限於工作上。」於是我重新回想，昔日何以選擇公職，自己的人生到底要什麼？……
沒有忘記，若干年前曾經擁有兩朵美麗的石斛蘭，見到花開花謝，帶給我莫大啟示，在札記中寫下感言：石斛蘭真的好美，但幾天後，它就謝了，任憑我再想留住，它也不會為我停留；青春、美麗，就像那易謝的石斛蘭，美好卻不長久，只有內涵與氣質歷久彌新，永不凋謝！……幡然醒悟，唯有不斷追求成長，維持心靈充實，才能永遠保有快樂泉源。
困頓，改變態度
心靈困頓開啟了改變生活態度的鑰匙，於是我嘗試在忙碌的工作及家事之餘，擁有一片心靈角落，每天早早起床，珍惜著家人尚在夢鄉的時刻，因為它完完全全屬於自己，自此一步一步尋回自我。
擁有了一方休憩處，讓心靈不被目的性事物完全佔據後，生命因此顯得更美！此理如同一幅畫作，適度留白會有加分效果，也同於池畔細賞荷花，幾處疏而不密的角落，因為留白所以看到了水中倒影，粉荷綠葉倒掛在水中，隨風搖曳綠波盪漾，教人想忘也忘不了……
「留白，讓生命加分」，此後工作忙碌依舊，但心靈不再空空蕩蕩，每天感覺踏實。
以前，我不能捨，因為工作環境不允許，所以活在忙碌中，希望受重視、被肯定，我忘了，這是不是自己當初所要的生活？後來，我必須捨，因為沒有發揮的環境，沒想到，卻找回原本想要的生活！
「失之東隅，收之桑榆」，順境固然可喜，逆境卻是給自己一個沉澱和省思的機會，反能傾聽自己的聲音，回歸真正的自我。
觀照自我，選擇所愛
那一年，心靈困頓改變態度，我開始懂得觀照自己的內心，工作、生活與自我的比例逐漸調整中。
韶光荏苒，歲月悠悠，走到了40歲的生命轉彎處，向來希望我調到所屬機關的外子再度提出此項建議，我認真地思考了這個問題，並寫信給幾個好朋友。在表達「何去何從」的告白中，坦誠面對真實的自我，第一次毫不掩飾地承認也有權利慾望，還有驕傲與偏執──認為優秀的自己，仕途上應有好發展，怎麼可以放棄在大機關揮灑的機會，反而調到所屬單位，最後可能以九等資格退休呢？
雖然當時好友們的回應很少，但自己因此釐清許多心態，原來以前的我，不自覺存有某種程度的優越感，不甘於只停留在某些職位上，放不下對升遷的渴望。此時此刻我體會到，職位不等於個人價值，何況努力和優秀未必能得到應有的職位，汲汲營營也許有機會得之，但自己是否做得到？又快樂了嗎？似乎未必……
經此深入剖析，我很清楚自己在乎什麼，也明白該放下什麼！有得必有失，一旦選擇調到所屬機關，會有較多時間和餘力，觀照自我與生活，但未來的升遷機會則必須隨緣，比自己更資淺的同事，有朝一日，職位定在自己之上，心中不能懊惱。
當我愈來愈了解人生要的是什麼，於是做了不悔的決定，準備選擇適當機會離開主管機關。
堅定是好答案
自己心中的決定是一回事，殘酷的升遷又是另一回事。不知情的人只見到最終美麗結果，事實上當初歷經數月甚為辛苦的過程，曾經洋洋灑灑寫了數千字的札記內容，剛開始只是抱持一個想法，衡量過往付出，不能太委屈自己，否則只能躲起來哭……
這番感受像下棋，每一步棋都決定了勝負，一步一步都要非常謹慎，不能走錯一個棋子，當我們不敢勇於堅持自己，當我們受不了別人所給的打擊或閒言閒語，就進了自己不希望走進的棋局！
從外子期望到真正調職整個過程，感謝他以前沒有勉強我離開主管機關，也慶幸自己懂得堅持並追求自己所要的，如果當初順著他人之意而非出於自己選擇，我一定有遺憾，也可能有抱怨，會把責任推給家庭與孩子，認為自己是為了他們犧牲而不快樂。
一旦機緣成熟決心調職時，感謝許多貴人幫助，雖然過程一波N折，但它成為個人的寶貴歷練，讓我從中學習人生的選擇題、是非題和問答題，也體會到很多生命歷程有如心理考驗，是一門艱難深刻的學問，心靈堅強與篤定是個好答案。
註：本篇為珠兒向內探求之2，等待伯樂的出書夢全貌~堅定溫柔做自己
